L´action bienfaisante de la caféine dépend de ses conditions d´assimilation par l´organisme humain. Quoiqu´il en soit, il est généralement reconnu à la caféine plusieurs qualités notamment celles d´être un stimulant cérébral, un excitant des nerfs, un stimulant de la circulation du sang, un dilatateur des vaisseaux sanguins, un tonique cardiaque, un assouplissant des parois du coeur et des vaisseaux et un décontractant musculaire des vaisseaux sanguins. Ces propriétés bénéfiques de la caféine sont mieux exprimées dans le thé du fait que cette caféine y est combinée chimiquement avec des substances tanniques qui jouent le rôle de modérateur dans la libération par le thé de sa caféine. Ainsi le thé contient moins de caféine que le café. Cette caféine du thé est assimilée de façon lente et progressive (pendant 6 à 8 heures) par notre organisme contrairement à la caféine du café qui exerce un effet coup de fouet passager (2 à 3 heures) malgré qu´elle soit en quantité plus importante. Les thés noirs issus des théiers africains, indiens et sud-américains sont plus riches en caféine et les thés primeurs constitués de bourgeons sont très caféinés, ainsi que les thés fumés tandis que les thés Wu Long ont une faible teneur en caféine.
Que représente la caféine du café et du thé ?
Suivant la variété du théier, la transformation de la feuille et le type de boisson préparée, une tasse de thé contient entre 20 à 90 mg de caféine à libération prolongée. Plus précisément, on peut trouver les quantités suivantes de caféine par tasse de thé préparé : 8 à 10 mg pour le thé blanc, 10 à 20 mg pour le thé wu long, 15 à 30 mg pour le thé vert et 20 à 60 mg pour le thé noir. A titre comparatif, la caféine d´une tasse de thé noir ne représente que la moitié de la caféine contenue dans une tasse de café filtré et le tiers de la caféine d´une tasse de café Expresso. Comme la caféine libre du café est assimilée très rapidement (3 heures) par l´organisme par rapport à la caféine du thé qui n´est assimilée que progressivement (8 heures), la consommation d´une tasse de café torréfié pouvant contenir jusqu´à 180 mg de caféine et assimilée en 3 heures par l´organisme peut donc être remplacée par l´absorption d´une tasse de thé vert non rincé contenant 25 mg de caféine mais pouvant produire chez une personne le même effet bénéfique sur la concentration pendant 8 heures de temps.
Pourquoi préférer le thé au café ?
S´il ne faudrait qu´environ 5 mg de caféine par litre de sang pour bénéficier de l´effet revigorant de la caféine, une tasse de thé vert suffirait à un adulte pour se sentir requinqué pendant 8 heures d´affilé. Quoiqu´il en soit les médecins conseillent de ne pas dépasser 600 mg de caféine par jour, soit environ 2 litres de thé par jour. Par ailleurs, les effets bénéfiques du thé pour une moindre consommation de caféine sont multiples. Le thé blanc renforce le système immunitaire, le thé vert en plus d´être relaxant et stimulant est un anti-oxydant, ralentissant le vieillissement des cellules ainsi qu´un anti-inflammatoire. Il prévient aussi contre les risques de cancer de la prostate chez les hommes. Le thé Wu long est un amaigrissant tandis que le thé noir aide à la régulation de la digestion.
